Reen Pier s'avance sur trente mètres dans les eaux abritées de Bunnaglanna Cove, un port naturel sculpté dans la côte sud de West Cork, là où la rivière League rencontre l'Atlantique. Construite au XIXe siècle pour desservir les villages de pêcheurs disséminés le long de Roaringwater Bay, la cale en pierre reste le point de départ des expéditions saisonnières d'observation des baleines qui suivent les rorquals communs, les petits rorquals et les dauphins communs le long du plateau continental à huit milles marins au large. Les blocs de granit de la jetée, posés sans mortier selon la méthode traditionnelle de la pierre sèche, ont résisté à un siècle et demi de tempêtes hivernales ; les bernacles colonisent les assises inférieures, et à marée basse, les piliers exposés révèlent des siècles d'usure par les marées. Les excursions d'observation des baleines à Reen Pier, Cork, ont lieu de la fin du printemps au début de l'automne, lorsque les courants atlantiques apportent des floraisons de plancton qui attirent les baleines à fanons dans les zones d'alimentation côtières entre Mizen Head et le Fastnet Rock. Les opérateurs agréés par l'Irish Whale and Dolphin Group partent de la jetée à bord de bateaux semi-rigides et de chalutiers de pêche convertis, en suivant les protocoles d'observation établis par des biologistes marins qui étudient les schémas de migration des cétacés dans ces eaux depuis les années 1990. L'itinéraire passe par les ruines du château du XIIIe siècle de Baltimore, contourne les îles inhabitées de Carbery et atteint le chenal d'eau profonde où les rorquals communs — les deuxièmes plus grands après les baleines bleues — font surface pour respirer lors de leur voyage vers le nord en direction des zones d'alimentation islandaises. La jetée elle-même occupe un terrain triangulaire à l'extrémité d'une route à voie unique qui serpente à travers des haies et des pâturages aux murs de pierre, à trois kilomètres au sud du village d'Union Hall. Aucune structure permanente ne se dresse sur la jetée ; les bateaux de passage s'amarrent aux bollards fixés dans le granit, et une étroite plage de galets flanque le côté est. Les connaissances locales rapportent que la jetée a été prolongée à deux reprises — une fois en 1902 et une autre en 1948 — pour accueillir des navires à plus fort tirant d'eau, bien que les archives du comté aient été perdues dans un incendie. Par matin clair, le phare du Fastnet est visible à onze kilomètres au sud-ouest, sa tour blanche marquant le point le plus méridional de l'Irlande. Les expéditions d'observation des baleines au départ de Reen Pier ont contribué à hauteur de 1,2 million d'euros à l'économie touristique de West Cork en 2025, selon les chiffres compilés par le conseil du comté de Cork. La jetée reste libre d'accès toute l'année, sans installations formelles ; les opérateurs fournissent des briefings de sécurité et des bulletins météo à la cale avant le départ. Les observations ne sont jamais garanties — les mammifères marins suivent leurs proies, pas les horaires — mais les capitaines signalent des rencontres lors d'environ soixante-dix pour cent des sorties estivales, un taux de réussite favorisé par la communication en temps réel entre les bateaux et les observateurs à terre qui scrutent l'horizon depuis les falaises surplombant Kedge Island.